- 2001.04.25 : ARCH ENEMY / Wages of Sin
- 2009.10.21 : EUROPE / Last Look at Eden
- 2009.06.05 : JORN / Spirit Black
- 2010.12.21 : STEEL SEAL / Redemption Denied
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ARCH ENEMY / Wages of Sin
Release : 2001
Label : Toy’s Factory
スウェーデンの叙情デスラッシュ ( メロデスでもいいのか？ ) バンド ARCH ENEMY の 4th アルバム。なお、今作から Vo が Johan Liiva から Angela Gossow へと変わっている。
#1、ピアノの悲しげなメロディが悲壮感を漂わせる。ある種定番とかした構成で入ってくるイントロはもう聴きなれたいつもどうりの彼ら。ギタープレイは相変わらず素晴らしいね。 #2、終始キャッチーなギターメロが心に残る名曲。哀愁と攻撃性の両方を兼ね備えている。曲名は新Voに懸けてるのかな･･･。 #3、中間部のスローパート～ギターソロのエモーショナルな感じは良い。やっぱりVoの声質が楽曲と融合してない気がする。 #4、アグレッシヴなリズム隊とVo、それを逆手にメロウなギター。この差がなんとも美しい佳曲。ワウワウの使い方もポイントを抑えてて巧い。 #5、マンネリ化の渦に巻かれている予感。 #6、ドラマーの小技が光る。ギターも本当に素晴らしい。でもそれだけ。 #7、少々ありきたりな刻み、IN FLAMES でありそうな。ギターソロ時に狂ったようなスピードで叩くドラマーが凄い。聴き所だね。 #8、バンドの顔的なギターソロも影を潜めてしまった。つまらない。 #9、オルガンの音色が絶妙な雰囲気を作り出してはいるものの･･･。ギターソロもどこか覇気のない。。 #10、ギターインスト。哀愁メロでアルバムをラストへと向かわせる。 #11、アルバムの最後に持ってくるにしては少々力不足な気がしないでもない。ギターソロはいつもに戻って劇的だ。
新任 Vo が合わない ( と思っている ) せいかギターソロ以外に聴き所を見出せなかった。彼らの音との破調が微妙にずれている気がする。Angela はもっと鋭く歪ませたギター、ベースでメロディアスなパートのない正統派デスメタルの方が似合うのではないかと思うばかりだ。Johan の表現力豊かな Vo が前作までの強烈な化学反応を起こしていたかと思うと、評価はどうしても下がってしまう。
評価：38
EUROPE / Last Look at Eden
Release : 2009
Label : Victor
EUROPE の 8th アルバム。
ヘヴィかつダークなゴシック・メタル・チューン #2. Last Look at Eden, #8. No Stone Unturned と、いかにも産業ロック的なバラード #5. New Love in Town 以外はブルージーなロック・ナンバーが盛り沢山。…と数曲を除いてレイドバックし過ぎな印象が強い曲ばかりだが、John Norum のソロだけはその中で小さくもハッキリとした輝きを放っている。特に #12. In My Time の Gary Moore を彷彿させる泣きの哀愁ソロなんてもう…。Les Paul の甘い音色も堪らんね。ただ、そんな素晴らしいソロがあっても曲がこれじゃあね。厳しいわ。
評価：38
JORN / Spirit Black
Release : 2009
Label : Frontiers
MASTERPLAN に正式に復帰した歌鬼 Jorn Lande の 6th アルバム。
#1：ブルージーで唄メロの弱い曲。テンポを落とした ACCEPT / Metal Heart みたいだな…。 #2：退屈。 #3：アートワークのような情景を思わせる曲。 #4：これまた退屈。歌唱自体は鬼なんだけどね…。 #5：VAGABOND の 1st にあった曲のリメイク。 #6：退屈。 #7：RAINBOW を彷彿させるリフが印象的な曲。ソロも Blackmore タイプだな (笑) 短いのが惜しい。 #8：曲調は悪くないんだけど、唄メロがね…。 #9：Tarja Turunen (Vo/ex-NIGHTWISH) のソロからのカバー。原曲の北欧の雪原を思わせるような透明感とはかけ離れた Heavy な曲に生まれ変わっている。 #10：退屈なボートラ。
カバー曲が一番いいってのが非常に残念。Daniel Heiman や Tim ‘Ripper’ Owens と同様、いいシンガーにはいいソングライターがいないと、だな。そういう意味では MASTERPLAN に復帰してくれたことは嬉しいね。てか、Frontiers Records ならその他のシンガー企画みたいに外部ライターに書いてもらってセンスのいい社長に選曲してもらえばいいのに。
評価：38
STEEL SEAL / Redemption Denied
Release : 2010
Label : Underground Symphony
イタリア産パワー・メタル・バンド STEEL SEAL の 2nd アルバム。Vo は Thomas Vikstrom 。
“RAINBOW のパワー・メタル的解釈” と言えば聞こえは良いが、実際はパクリとオマージュの境界線上にあるようなスレスレのリフやアレンジが失笑を誘い、メロディが耳に残ると言うわけでもない。疾走曲とミッドテンポの曲が交互に配置したアルバム構成も、ただ単に疾走曲のテンポが殆ど同じなのをカモフラージュしてるだけのようにも思える。
そんな正にＢ級メタルなこのアルバムに唯一の希望を与えているのが、北欧のヴォーカル・マスター、Thomas Vikstrom (Vo/THERION …etc) の存在だ。彼が歌ってなかったら気にも留めずにスルーしてたね。ちなみに 1st アルバムの Vo は DC Cooper (ex-ROYAL HUNT) 。
評価：38
